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La démographie du département des Pyrénées-Orientales (Catalogne Nord et Fenouillèdes qui resprésente 3% de la population) est caractérisée par une densité moyenne et une population en forte croissance depuis les années 1950.
En six ans, de 2014 à 2020, sa population s'est accrue de près de 16 500 unités, c'est-à-dire de plus ou moins 2 800 personnes par an.
La densité de population de la Catalogne Nord, 117,3 habitants par kilomètre carré en 2020, est supérieure à celle de la France entière qui est de 106,1 hab./km2.
En 2020, sur les 226 communes que comprend le département (198 catalans i 28 occitans), 59 ont une population municipale supérieure à 2 000 habitants, 22 ont plus de 5 000 habitants, huit ont plus de 10 000 habitants et une a plus de 100 000 habitants : Perpignan.
21% des habitants vivent en 2014 dans un ménage dont le niveau de vie est inférieur au seuil de pauvreté.
Les moins de 30 ans sont plus fortement exposés à la précarité : plus d’un jeune sur trois vit en-dessous du seuil de pauvreté français (35%).
50% de retraités et sans activité.
Hausse du nombre de fonctionnaires de 35 à 37% en 5 ans.
La Catalogne Nord compte peu d’établissements employeurs de plus de 100 salariés : ces derniers sont principalement des structures relevant du secteur public.
Les emplois salariés liés à l’industrie ne représentent ainsi que 9% des emplois du département (contre 15% dans la région Occitanie).
Le taux de chômage du département est le plus fort de France.
Il compte plus de 6000 jeunes sortis de l’école sans diplôme, 33% des 15-24 ans sont concernés.
En Catalogne Nord, 31% des habitants ont en 60 ans ou plus. Le vieillissement de la population devrait s’accentuer puisque selon les projections de l’Insee, les 60 ans et plus devraient représenter plus de 40% des habitants en 2050. L’âge moyen passerait ainsi de 43,4 ans en 2013 à 48,6 ans en 2050.
L'âge moyen de la population française de 2010 à 2022 n'a cessé de croître : de 40,1 ans en moyenne, les Français sont passés à 42 ans d'âge moyen. L'âge moyen en Espagne était de 41,7 ans en 2017. En Catalogne du Sud, l'âge moyen était de 43,1 ans en 2021.
En 2014, 4 800 naissances ont été dénombrées contre 5 111 décès. Le nombre annuel des naissances a diminué depuis cette date, passant à 4 512 en 2021, indépendamment à une augmentation, mais relativement faible, du nombre de décès, avec 6 342 en 2021. Le solde naturel est ainsi négatif et diminue, passant de -311 à −1 830.
